16-17 février 2012 : Papillons Monarques !

Les papillons monarques constituent une espèce migratoire dont l'histoire, quand on s'y penche, est incroyable (bon, c'est peut être parce que je n'y connais rien, et qu'il y a plein d'animaux qui sont pareils...), parce que la durée de vie des générations est complètement différente en fonction de la saison, pour pouvoir faire face à leur nécessaire migration !!

L'été, ils vivent dans le sud du Canada / nord des Etats-Unis, et plusieurs générations s'y succèdent, puisque leur durée de vie est d'environ 6 semaines. MAIS, lorsque vient l'automne, la dernière génération naît dès le départ avec des attributs différents, de telle sorte que leurs organes sexuels ne mûrissent pas, et qu'au lieu d'employer leur énergie à se reproduire, ils vont l'employer à voyager !

Ils partent alors vers le sud, et s'installent pour l'été au Mexique, dans un coin très précis (baptisé aujourd'hui la réserve des papillons monarques, eh oui...), où ils vivent, tenez-vous bien, 6 mois, dans un état ralenti, proche de l'hibernation, mais pas tout à fait...

Et puis, vers le mois de mars, quand les températures remontent, les papillons mûrissent enfin, et repartent vers le nord, se reproduisant en cours de route, de sorte qu'il leur faudra encore 2/3 générations avant d'arriver au Canada !

C'est donc bientôt la fin de la période pour aller visiter cette réserve, et c'est ce que nous avons fait le week-end dernier, avec nos amis Jorge et Patricia.

5h de route, mais un ranch super, une montée dans la montagne à cheval, et les papillons !
On était heureux.

On a même trouvé un petit sauvage dans la montagne...

Comme nous sommes rentrés le lundi matin (Oscar n'avait pas cours), Alice et son copain Jorge (les mexicains nomment souvent le premier né comme le papa ou la maman...) ont raté un bout d'école. Le contrat passé avec la maîtresse était qu'en échange, ils prépareraient un petit exposé sur les papillons, à présenter à la classe.
Pour l'exposé en question, voir l'article spécifique...